A 120 kms au nord-est de Beijing, le village de Gubeishuizhen -古北水镇 (le village d’eau de Gubei), partiellement restauré et partiellement construit de toute pièce sur le modèle des villes d’eau du sud du Yangtsé a été ouvert au public en 2014 après quatre ans de travaux. Ce village est essentiellement à vocation touristique et de villégiature. Situé au pied du site de Simatai 四马台 de la Grande Muraille, le long d’un petit cours d’eau, toutes ses bâtisses sont construites suivant l’architecture de la dynastie des Ming - 明 (1368-1644), des Qing - 清 (1644-1911) et de l’époque de la République - 民国 Minguo (1911-1949). On s’y rend pour faire du tourisme le temps d’une journée ou d’un week-end, grimper sur la Grande Muraille, passer quelques jours de vacances, participer à des séminaires ou à des stages culturels variés. Le village étant interdit à tout véhicule, on laisse sa voiture dans un parking à l’entrée du village et des navettes électriques qui circulent tout autour vous déposent aux nombreux accès. Les hôtels aux chambres soignées et jolies, les restaurants de cuisines chinoises variées, mais aussi les cafés et les gargottes ne manquent pas, tous emménagés dans des maisons de style traditionnel.

J’étais dubitative et méfiante sur ce à quoi pouvait ressembler, dans la Chine actuelle qui ne brille pas toujours par son bon goût, un « faux » village, et j’ai été heureusement surprise. Tout y est beau et a l’air parfaitement authentique. Dépaysement assuré.

Et parce que c'est Noël, un Père-Noël local fait des brochettes... Une concession probablement faite au tourisme, car une  récente règlementation imposée par les autorités interdit toute évocation publique des fêtes qui ne sont pas chinoises (sic...)

On a marché longtemps et par grand froid.  En fin de journée, on prélasse ses pieds fatigués et gelés dans une source chaude naturelle. 

C'était fin avril, sur la Grande Muraille à Gubeikou 古北口长城 

Beijing au temps du Coronavirus – Episode 6

Un dé-confinement à toute petite vitesse

Ai-je été entendue ?  Il m’a été donné samedi l’occasion impatiemment attendue de sortir de la ville et surtout de revoir des amis après deux mois et demi de semi-confinement.

Au milieu de la semaine dernière, Huanghuacheng - 黄花城水长城 (la grande muraille sur l'eau) - un des nombreux accès touristiques à la Grande Muraille a été rouvert au public. Conditions : réserver son billet au moins un jour à l’avance, en ligne, pour limiter le nombre de visiteurs et, à l’entrée, prise de température et montrer sur l’application mobile de traçage du virus que, dans les 14 derniers jours, vous n’êtes par arrivé de province ou de l’étranger ou que vous n’avez pas circulé dans une zone à forte contamination.

Le nombre de contaminations quotidiennes à Beijing étant en baisse et celui de guérisons en hausse de façon notable les gens, encouragés également par un printemps exceptionnel,      s’enhardissent et commencent à sortir de leur tanière pour se promener. Les parcs, restés ouverts pendant toute l’épidémie et jusque là très peu fréquentés, sont maintenant envahis. On ne peut donc plus aller s’y promener librement comme avant, les conditions d’entrée étant désormais les mêmes que pour accéder à la muraille : réservation en ligne et obtention du feu vert sur l’application de traçage du virus (et de vos faits et gestes, cela va sans dire).

Ce tronçon de muraille très restauré et peu élevé ne présente pas le spectacle dramatique qu’offre la muraille sauvage que j’arpente habituellement en randonnée. Pour cela, il va me falloir attendre, les villages que l’on doit traverser pour y accéder sont encore tous barricadés

Je suis toujours très touchée par la bonne volonté avec laquelle les enfants se plient à l'obligation du port du masque